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Francisco José de Caldas nació en Popayán en 1768. Fue un geógrafo y naturalista colombiano. Realizo investigaciones y descubrimientos muy importantes que sorprendieron a ilustres como Mutis, de el que fue amigo y compañero. Lo llamaron el sabio, pues desde niño mostró gran interés por las matemáticas, ciencias y la astronomía. En 1795 se dedico al comercio de ropas de Quito, La Plata y Timana, esto lo aprovecho ya que lo usaba para determinar la posición geográfica de los lugares que visitaba y para observar a la naturaleza mejor. Cuando no conseguía los instrumentos que necesitaba los hacia el mismo, como; un ghomon, un cuadrante solar y otros instrumentos para medir. El observo que “La temperatura del agua destilada, hirviendo, es proporcional a la presión atmosférica”, una nueva ley física que le permitió medir las alturas. En 1801 publico “La verdadera altura del Cerro de Guadalupe” en el Correo Curioso y Mercantil. Como le gustaba mucho la botánica, Francisco se había relacionado con Mutis y a través de el, con Humboldt, quien iba a hacer un viaje de investigación a Quito, pero rechazo la propuesta de Caldas de acompañarlo en el viaje. En 1804 Caldas publico “Viaje de Quito a las costas del océano Pacifico por Malbucho y Viaje al corazón de Barnuevo. Al año siguiente fue nombrado como astrónomo a la Real Expedición botánica y fue nombrado director del Observatorio Astronómico de Santafé. En 1808 comenzó la publicación del “Semanario del Nuevo Reino de Granada”. Finalmente, Francisco José murió en Santafé de Bogotá de 1816.
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